材料在水中吸收水分達到飽和狀態時，吸收水分的質量占材料干燥質量的百分率即為材料的吸水率。對同一種材料，吸水率為定值。材料吸水率與材料的孔隙率和孔隙構造特征有密切的關系。一般來說，密實材料或具有閉口孔隙的材料是不吸水的；具有粗大孔隙的材料因其水分不易留存，吸水率一般小于孔隙率；而孔隙率較大且有細小開口聯通孔隙的親水材料，吸水率較大。

材料吸收水分后，不僅表現密度增大、強變降低，保溫、隔熱性能降低，且更易受冰凍破壞，因此，材料吸水后對材質是不利的。

材料的含水率是指材料在空氣中，所含水分的質量占材料干質量的百分率。材料含水率的大小，除了與本身的性質，如孔隙大小及構造有關，還與周圍空氣的溫濕度有關。含水率隨著空氣溫濕度大習度化而做相應的變化，當空氣濕度大且溫度較低時，材料的含水率就大，反之則小。當材料的含水率與空氣濕度相平衡時，其含水率稱為平衡含水率，當材料吸水達到飽和狀態時的含水率即為吸水率。

什么是材料的耐水性？怎樣表示？

材料抵抗水的破壞作用的能力稱為樹料的耐水性。習慣上將水對材料力學及結構性質的抵抗作用稱為材料的耐水性，即材料長期處于飽和水作用下不被破壞，其強度也不顯著降低的性質。樹料的耐水性用軟化系數來表示，為材料在飽和水狀態下的強度與材料干燥狀態下的強度的比值。

材料處于飽和狀態下，水分侵入材料內部毛細孔，減弱了材料內部的結合力，使強度不同程度地降低。不同建筑材料的耐水性差別很大，軟化系數的波動范圍為 0-1 。鋼、玻璃、瀝青等材料的軟化系數基本為 1 ，而未經處理的生土軟化系數為0，花崗石等密實石材的軟化系數接近于1。用于嚴重受水侵蝕或潮濕環境的材料，其軟化系數應不低于0.85 ；用于受嘲較輕環境或次要結構物的材料，則不宜小于0.7。